Nach den gemachten Erfahrungen mit dem großen Speedlite 580EX kam der Wunsch auf, auch mal komplexere Lichtsituationen umzusetzen. Hierfür ist das Speedlite-System von Canon bestens ausgerichtet, denn es ist möglich über den Hauptblitz (Master) beliebig viele Zusatzblitze (Slaves) zu steuern. In drei Gruppen aufgeteilt, kann man vom Master aus, die Leistungen der Gruppen steuern und so ohne viel Lauferei auch gut experimentieren.
Der 430EX kann nur als Solo- oder Slave-Blitz eingesetzt werden, aber als Steuergerät ist ja schon der 580EX vorhanden.
Zusätzlich ist der 430EX mittlerweile auch viel auf Messen im Einsatz, denn das Dauerfeuer aus immer nur einem Blitz läßt die Geräte und die enthaltenen Akkus zuweilen doch recht warm werden.